مسلمانان دوران نخستین اسلامی چگونه گذشته خود را می فهمیدند؟ چه ارزشی برای تاریخ قائل بودند؟ چگونه تاریخ می نوشتند؟ تاریخ نگاری در میان دیگر گونه های نوشته های عربی چه جایگاهی داشت؟ این پرسشها و پرسشهایی از این دست در کتاب تاریخ نگاری اسلامی نوشته چیس اف. رابینسون پاسخ داده می شود. این کتاب مقدمه ای است بر شناخت گونه های اصلی، مباحث و مسائل متون تاریخی مسلمانان به زبان عربی و در نوع خود نخستین پژوهشی است که کارکردهای اجتماعی و سیاسی نوشته های تاریخی در جهان اسلام را مورد تأکید قرار داده است. این کتاب نقطه آغاز تاریخ نگاری مسلمانان در قرن هشتم و نهم میلادی و سیر تحول آن تا آغاز قرن شانزدهم میلادی را کاویده است و از همین روی به اثری معتبر و راهنمایی قابل فهم در حوزه ای پیچیده و دشوار برای خوانندگانی با آگاهی اندک و یا فاقد آگاهی در زمینه تاریخ نگاری اسلامی و عربی تبدیل شده است.